ROYAL OAK — Tjänstemän godkände särskilda licenser för tre föreslagna cannabisföretag under ett femtimmarsmöte som varade till tidigt på tisdagen, trots fyra stämningar mot staden, samhällsopposition och frågor om urvalsprocessen.
Gatsby Cannabis på Meijer Drive, Royal Treatment på East Harrison och Best Lyfe på Woodward licensierades på måndagskvällen.
Inför omröstningen i kommittén uttryckte invånarna sitt motstånd mot tillstånd, inklusive ett kontroversiellt förslag inom 88 fot från en yrkesskola.
Den förre borgmästaren Dennis Cowan representerar Gatsby Cannabis, som söker ett särskilt användningstillstånd för en ledig före detta bilservicebyggnad på Meijer Drive för att utveckla, tillverka och driva en försäljningsanläggning. Kommunfullmäktige godkände förslaget 5-1, med Monica Hunter avstod från att rösta på grund av en potentiell intressekonflikt. Medan kommissionärerna fick höra att de kunde avstå från vissa stadsförordningar efter eget gottfinnande, röstade kommissionär Melanie Massey emot Gatsbys förslag och sa att hon var obekväm med att minska skolans buffertzoner från 1 000 fot till mindre än 100 fot.
Kommissionsledamöter berömde Gatsbys övergripande förslag och kallade det en modell för andra sökande som gör affärer med staden. De verkade imponerade av framställarnas löfte att dela ut 225 000 USD per år till lokala grupper, med början med det intilliggande Cummingston Park Greenhouse som drivs av Royal Oak Nature Society .
Tills nyligen motarbetades Gatsby-projektet av Oakland School, mellanstadiet som driver en handelsskola 88 meter bort. Enligt statlig lag bör marijuanaverksamheten vara minst 300 meter från skolanläggningar om det inte avstår från lokala tjänstemän. Gatsby hävdade framgångsrikt, genom Cowan, att handelsskolan var en undermålig anläggning belägen i ett industriområde och därför inte var berättigad till detta buffertvederlag.
Tidigare stadskommissarie James Russo, som representerar Royal Treatment, fick enhälligt godkännande för företagets förslag att bygga en cannabisdispensary i East Harrison Industrial Estate, som gränsar till bostadskomplexet. Rasor har tidigare beskrivit förslaget som en ren "boutique"-verksamhet som skulle förbättra närliggande bostadsområden. Han noterade att detta skulle vara mer acceptabelt än andra företag som lagligen kunde etablera sig på platsen, "som ett slakteri."
Michael Thompson, ordförande för den närliggande Lawson Park Homeowners Association, sa att hans och andras ansträngningar att hålla en offentlig utfrågning innan en omröstning om tillståndet avvisades. Detta kommer att kräva att staden skickar ett meddelande till en adress nära den föreslagna platsen för tillståndet. Royal Treatment i East Harrison och ge 15 dagar på sig att utveckla en strategi för planen.
Efter att planeringskommittén rekommenderat godkännande av den kungliga behandlingen, sa Thompson att det var dags att föreslå vägändringar för att isolera samhället från det planerade apoteket och öka trafiken.
"Vi trodde inte att vi kunde få det här projektet avvisat och har nu gått över till en kompromiss- och lösningsbaserad mentalitet", sa arkitekten Thompson till The Detroit News inför mötet.
Flera medlemmar i husägargruppen dök upp på måndagskvällen för att uttrycka oro över den ökade trafiken. Rasor sa att Royal Treatment kommer att samarbeta med staden för att ta itu med invånarnas transportproblem.
Edward Mamou, ägare till Rasor och Royal Treatment, sa att företaget kommer att avsätta $10 000 per år till Royal Oaks välgörenhetsorganisationer.
Michael Kessler har föreslagit ett mikro-marijuanaföretag i en före detta madrassaffär och restaurang 14 miles söder om Woodwards västra sida.
Kessler sa att växten kommer att tillåtas att odla 150 växter och producera och förpacka dem för försäljning på platsen. Kessler har varit involverad i liknande cannabisverksamhet i Detroit, Bay City och Saginaw sedan 2015.
Ron Arnold, som bor i Lawson Park-området, sa att det kungliga behandlingsapoteket skulle leda till en ökning av "hundratals bilister om dagen" och skulle påverka fotgängares säkerhet, brandkårens förmåga att komma åt samhället och "gångbarheten" av staden av.
"Jag vill inte göra några affärer nära mig," sa han. "Oavsett om det är McDonald's eller marijuana."
"Det är i ett industriområde i staden, utan invånare bredvid, det borde inte finnas några trafikproblem där," sa han.
Några av de 32 sökandena lämnade in stämningsansökan och hävdade att de medvetet ignorerades för övervägande. Sökanden hävdade att de utvalda kandidaterna fick förmånsbehandling från kommittén på grund av politisk favorisering. Större, mer erfarna cannabisåterförsäljare, såsom Attitude Wellness, som är en del från Lume Cannabis Co., har förbisetts, sa uttalandet.
"Lume Cannabis Co. är statens ledande cannabisföretag med en bevisad meritlista när det gäller att förse Michigan-patienter och konsumenter med högkvalitativ, säker och noggrant testad cannabis till överkomliga priser", säger advokaten som representerar Attitude Wellness Kevin Blair.
"Lumen samarbetar med mer än 30 lokala samhällen, stora som små, för att skapa jobb, investeringar och möjligheter i Michigan," sa Blair. Det är därför vi är djupt besvikna över Royal Oaks hemlighetsfulla och felaktiga licensieringsprocess, som tycks lägga politiken. och personliga relationer framför erfarenhet och resultat.”
Brian Etzel, en advokat som representerar Birmingham-baserade Quality Roots som inte valdes ut, sa "för att kompensera för deras bristande erfarenhet och kvalifikationer, anställde Gatsby och Royal Treatment vardera en tidigare vald tjänsteman - en före detta borgmästare Dennis Cowan och tidigare stadskommissarie James Russo – som deras respektive representanter och rådgivare för att lobbya stadens tjänstemän.”
En domare i Oakland Circuit Court nekade till en begäran om ett tillfälligt besöksförbud mot staden, men stämningsansökan pågår fortfarande.
Stadsaktivister, som Royal Oak Accountability and Accountability (ROAR)-gruppen, tror att tjänstemän kan vara otillbörligt påverkade av Cowan och Rasor.
Borgmästare Michael Fournier och seniorkommissionär Sharlan Douglas är medlemmar i stadsbyggnadskommissionen och kommunfullmäktige.
Båda fick stöd från antingen Cowan eller Rasor, inklusive kampanjbidrag, rekommendationer och insamlingar. Sådana aktiviteter är lagliga och inte ovanliga, men får kritiker att klaga på inflytandet från specialintressen.
Posttid: 2022-apr-27
